Internetverslaving

Algemene informatie over verslavingen

Voor de algemene informatie over verslavingen kun je kijken onder 'Hoe werkt een verslaving?' in dit menu. Daar vindt je informatie over;

• De definitie van verslaving;
• De drie fases van middelen gebruik;
• Wanneer ben ik verslaafd;
• Het ontstaan van een verslaving;
• Welke factoren houden een verslaving in stand;
• Verslaving en het brein;
• Verslaving en depressiviteit;
• Trek of craving;
• Systemen die worden beïnvloed;
• Kun je van een verslaving herstellen?
• Problemen bij clean worden en clean blijven;
• Waar richt een goede behandeling zich op;
• Hoe ga je om met iemand die verslaafd is.

Algemene informatie over een internetverslaving en/of een gameverslaving

Een computerspel, surfen of chatten op internet is allemaal een vorm wat onder de internetverslaving kan worden weggeschreven. Het lijkt een onschuldige bezigheid. Bij 1 op de 50 mensen verandert hun gamen of surfen op internet in een verslaving. Van nu af aan praten wij in de uitleg over gamen maar daar wordt dus ook het surfen en chatten op internet onder verstaan. Het geeft veel onrust voor de persoon zelf en het irritatieniveau bij de omgeving is hoog. 

Gamen is vooral onder de jongeren populair. Problematisch gamegedrag komt voor onder 2-4% onder de jongeren. Experts schatten dat er enkele tienduizenden mensen te kampen hebben met een of andere vorm van gameverslaving. Het uit zich doordat je dwangmatig en obsessief bezig bent met gamen en ondertussen jezelf en je werk of studie verwaarloost. Als je stopt met gamen kan je lijden aan onthoudingsverschijnselen zoals depressiviteit en angstaanvallen.

Wanneer ben je verslaafd? 

Er zijn meerdere definities van verslaving waarbij men over hoeveelheden praat. In de termen van Helder trainingen omschrijven wij dit als; Een verslaving is een tijdens het leven of tijdens de zwangerschap gecreëerde afhankelijkheid van een middel of gedraging waardoor de geestelijke en mentale gezondheid ernstige schade heeft opgelopen. In de meeste gevallen is deze schade goed behandelbaar. 

Je kunt best veel gamen zonder dat je direct een probleemgeval bent. Let in elk geval op de volgende symptomen van een gameverslaving:

• onophoudelijk hetzelfde spel spelen;
• grote irritatie, zelfs razernij als je wordt gestoord bij het gamen;
• je denkt ook aan je spel als je niet speelt;
• je slaapt slecht en je speelt de game in je hoofd uit;
• je verwaarloost mensen, huiswerk en taken;
• Je bent vaak moe en of chagrijnig;
• Je verwaarloost je taken privé, zakelijk of op je werk;
  

Andere criteria;

• Je hebt geen regie of controle over het gamen;
• De consequenties van jouw gebruik zijn zo verstrekkend dat je niet meer normaal kunt functioneren;
• Je gaat steeds meer gamen, en/of de drang om meer te spelen neemt toe;
• De nadelige gevolgen van het gamen en de risico’s die het met zich mee brengt neem je steeds meer voor lief;
• Je bent vaak onrustig;
  

De symptomen van gamen;

• Men komt afspraken niet na of komt bijvoorbeeld te laat op het werk;
• Het sociale leven wordt kleiner, de eenzaamheid wordt groter;
• Slechte nachtrust;
• Depressiviteit;
• Je verwaarloost huishoudelijke taken of taken op je werk of school;
• Je bent vaak afwezig bij de dingen die je doet omdat je aan het gamen denkt;
• Woedeaanvallen, vooral als je moet stoppen met gamen;
• Je zegt sociale afspraken af omdat je liever gaat gamen.

De symptomen van een gameverslaving;

• Ontkenning over je gamegedrag;
• Gamen om depressieve gevoelens te vermijden;
• Gamen om de afkickverschijnselen tegen te gaan als trillen, angst en depressiviteit;
• Medische problemen;
• Relationele of familieproblemen door het gamen
  

We willen benadrukken dat je niet op alle punten te kort hoeft te komen om verslaafd te zijn. Sommige mensen komen al hun afspraken na maar slapen bijvoorbeeld alleen maar heel erg kort. Het lijkt dan dat dat het enige is waar je last van hebt en dat je anderen er dus niet mee lastig valt. Het tegendeel is het geval. Immers als je uitgerust bent, zal je je werk beter doen, leukere ontmoetingen hebben met je vrienden of je zult betere cijfers halen. Daarnaast ben je actiever. Dus je zult meer klussen en of taken oppakken die nu wellicht door je omgeving worden gedaan. Ook moet men oppassen zijn of haar eigen probleem af te zwakken. Als je bovenstaand lijstje er bij pakt en denk “ Tja ik wordt er niet agressief van dus het valt wel mee” dan is dat ook een signaal. Verslaafden hebben de neiging hun eigen gedrag te vergelijken.

Psychische gevolgen van een gameverslaving

Uiteindelijk is veel gamen ook een vlucht van de werkelijkheid. Gamen kan je weer een sociale status geven in het spel. Je bent daar iemand en je kunt winnen. Ook op sociaal vlak leer je mensen kennen en ga je als een team proberen de overwinning te behalen. Er zitten dus wel degelijk mooie kanten aan het gamen en dat zorgt er voor dat jouw beloningsstelsel positief geprikkeld wordt tijdens het gamen. 

Jouw brein heeft echter veel rust nodig om gezond te kunnen leven zowel mentaal als fysiek. Gamen zorgt voor een enorm hoog stressniveau in je lichaam waardoor je brein overbelast raakt. Hierdoor vallen remmingen weg, nemen concentratievermogen en geheugen af en verdwijnt zelfkritiek. Langdurig gamen maakt mensen afhankelijk. Het geheugen slaat situaties op waarin jij gamet. Wanneer men aan gamen wordt herinnerd, door prikkeling, maar ook bij het zien van bijvoorbeeld foto’s, vraagt het geheugen weer om verder te gamen. Zo ontwikkelt zich een onweerstaanbare behoefte. Er is altijd wel een reden om te gaan gamen en op de momenten dat een verslaafde gamet, kan hij of zij niet meer stoppen. Omdat zelfkritiek verdwijnt, zal iemand de gameverslaving vrijwel altijd ontkennen. Men denkt lange tijd dat het gamen onder controle is, zelfs al wijst de praktijk anders uit. Angst, neerslachtige stemmingen, depressiviteit, geprikkeld zijn, lage energie hebben, burn-out  verschijnselen, overspannenheid en verwardheid zijn symptomen die vaak gepaard gaan met een gameverslaving.

Lichamelijke gevolgen van een gameverslaving

Overmatig gamen kan samen gaan met verschillende fysieke klachten. Bijvoorbeeld kunnen van 

’s avonds laat gamen slaapproblemen ontstaan, zoals een slechtere kwaliteit slaap en moeite met inslapen en doorslapen. Van het gamen wordt je namelijk lichamelijk en mentaal alert. Dat heeft te maken met de spanning, opwinding en adrenaline die verhogen. Het licht van het beeldscherm zorgt er daarnaast voor dat je lichaam denkt dat het dag is. Het hormoon melatonine (belangrijk bij het in slaap vallen en slaap/waak ritme) wordt onderdrukt en dit voorkomt dat je je slaperig voelt. Dit gebeurt dus ook bij ander beeldschermgebruik, zoals smartphone, laptop en tv kijken. 

Bij lang achter elkaar zittend gamen zijn lichamelijke klachten een risico, bijvoorbeeld schouder- nek en rugpijn, en hoofdpijn. Dit heeft te maken met een verkeerde zithouding en herhaaldelijke bewegingen, waardoor er continu spanning op dezelfde spieren staat. Je kunt dit vergelijken met RSI. Ook komt pijn in de armen, pols of vingers wel eens voor, bijvoorbeeld door de duim steeds op dezelfde manier over de controller van de console te bewegen. Tot slot is fysiek minder fit zijn een risico van langdurig zittend gamen. Er is bijvoorbeeld een iets grotere kans op hart- en vaatziekten, diabetes, een verhoogde bloeddruk en overgewicht.

Het staren naar een computer- of telefoonbeeldscherm kan oogklachten geven, zoals droge, vermoeide ogen. Bij kinderen is intensief computergebruik zelfs een risicofactor voor bijziendheid. Dat heeft waarschijnlijk niet te maken met het computeren of gamen zelf, maar met minder buiten zijn en een gebrek aan daglicht. Daglicht is namelijk belangrijk voor de ontwikkeling van de ogen.

Sociale gevolgen van een gameverslaving

Uit onderzoek is aangetoond dat jongeren die problematisch gamen vaker negatieve emoties en psychosociale problemen ervaren. Ze hebben vaker last van frustratie, stress, depressieve gevoelens en zijn minder tevreden over het leven. Daarnaast is er in onderzoek ook een link gevonden tussen problematisch gamen en gevoelens van eenzaamheid, een negatief zelfbeeld en sociale angst. 

Jongeren die eenzaam zijn, weinig zelfvertrouwen of weinig sociale vaardigheden hebben, krijgen sneller problemen met gamen. Het gamen kan aan de ene kant een veilige setting bieden om online in contact te komen met mensen van allerlei leeftijden en uit verschillende delen van de wereld. Aan de andere kant kan het gamen gevoelens van eenzaamheid vergroten, bijvoorbeeld door problemen met familieleden en geen of weinig offline sociale contacten meer hebben. Uit onderzoek komt naar voren dat jongeren die problematisch gameden in de loop van de tijd meer last kregen van depressieve gevoelens, angst en sociale fobie. Kortom, negatieve gevoelens en psychosociale problemen zijn waarschijnlijk zowel oorzaak als gevolg van problematisch gamen.

De voordelen van stoppen met gamen

• Betere prestaties op school, werk of tijdens studie;
• Meer ondernemen op het gebied van werk en privéleven;
• Een gezondere levensstijl, bijvoorbeeld meer sporten;
• Gevoel van onrust wordt minder;
• Agressiviteit verdwijnt;
• Chagrijnigheid verdwijnt, je zult weer vrolijk zijn;
• De relatie met collega’s, vrienden of familie verbeterd;
• Je wordt socialer.